E' utilizzata per la panificazione; se ne ricava infatti il cosiddetto pane nero assai diffuso nell'Europa del Nord (specialmente in Scandinavia) dove la segale viene coltivata in modo estensivo, ma trova largo impiego anche come alimento del bestiame.

Se la coltivazione non è adeguatamente protetta con opportuni anticrittogamici può essere attaccata da un fungo parassita (CLAVICEPS PURPUREA) che, sviluppandosi nelle cariossidi, provoca la formazione di una protuberanza di colore nero-violaceo a forma di corno (ragion per cui si parla di "segale cornuta").

Il TRITICALE è una nuova specie, assai ricca di proteine, che deriva dall'incrocio fra grano (TRITICUM) e segale (SECALE).

AVENA, questo cereale è oggi utilizzato prevalentemente come alimento per il bestiame, mentre nel campo umano viene utilizzato soprattutto in dietetica trattandosi di un alimento di rapida cottura, facile digeribilità ed elevata percentuale proteica. le cariossidi sono riunite in una pannocchia.

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